2007年8月，中国正式出台了计划生育家庭特别扶助制度，也叫独生子女伤残死亡家庭扶助制度，当年在全国10个省市试点，并于此后向全国推行。

2008年正式实施，该项试点的主要内容是，对独生子女伤、病残或死亡后未再生育或合法收养子女的夫妻，满49周岁后，按规定条件由政府给予每人每月一定额度的扶助金，直至亡故或子女康复为止。独生子女伤残或死亡后，未再生育或收养子女的夫妻，自女方年满49周岁后，夫妻双方领取每人每月不低于80元（伤残）或100元（死亡）的扶助金。

2012年，扶助金提高到每人每月不低于110元（伤残）、135元（死亡）。9月20日，民政部表示“失独”家庭是我国实施计划生育政策以来出现的新情况、新问题，应当参照政府供养“三无”老人、农村“五保”老人的政策，由政府为“失独”家庭提供充分的保障。

自2013年1月1日起，对独生子女死亡后未再生育或合法收养子女的夫妻 （女方年满49岁），特别扶助金标准由每人每月135元提高到不低于500元；对独生子女伤、病残后未再生育或合法收养子女的夫妻（女方年满49岁），特别扶助金标准由如今的每人每月110元提高到不低于150元。

2013年12月26日，卫计生委等五部门发出《关于进一步做好计划生育特殊困难家庭扶助工作的通知》（下称《通知》），提高计划生育困难家庭扶助金标准。

自2014年起，独生子女伤残、死亡家庭夫妻的特别扶助金标准分别提高到城镇每人每月270元、340元，农村每人每月150元、170元，并建立动态增长机制。按照不同比例对东、中、西部地区予以补助。除了提高补助标准，符合条件的计划生育特殊困难家庭成员参加新型农村社会养老保险、城镇居民社会养老保险的，还可按照规定获得参保缴费补贴。例如，这些特殊困难家庭成员参加新农保、城镇居民养老保险的，可给予参保补贴； 60周岁及以上特别是失能或部分失能的，特别是其中失能或部分失能的，可优先安排入住公立养老机构；对有生活贫困、住房困难的，优先安排廉租房、公租房等。

2022年5月，财政部、国家卫生健康委发文，自2022年7月1日起，提高计划生育家庭特别扶助制度扶助标准。其中：失独家庭特别扶助金标准提高至每人每月590元。

中国心理研究中心